בעקבות חדי הקרן: הסלבריטאים רוצים נתח מעמק הסיליקון

עבור כל חברה כמו Snap (שאחראית לאפליקציה הפופולרית סנאפצ'ט) שעומדת להיות מונפקת, יש לא מעט סטארט-אפים ששווים מיליארדי דולרים ועדיין פרטיים (וזכו לכינוי "חדי קרן"), נחושים לצמוח ללא הבחינה הדקדקנית (והתיקוף) של וול סטריט. כעת, קרן חדשה רוצה שישקיעו בהם משקיעים מסוג אחר: כוכבי בידור וספורטאים.

הקרן נקראת All-Star Fund, והיא מבטיחה להוסיף ברק של סלבס למה שכבר פעיל מאוד – שוק שמתאים בין משקיעים פרטיים לעובדים בחברות טכנולוגיה גדולות.

כאשר עובדים במעגל חד הקרן ממתינים לרכישה של החברה, להנפקה שלה או רק מוצאים שימוש דחוק למזומן, הם יכולים למכור את המניות שלהם בשוק המשני. משרדים משפחתיים, אנשים אינדיבידואליים וקרנות שאין להם את הגישה לחברות הון הסיכון המובילות של עמק הסיליקון – מקבלים את ההזדמנות שלהם לרכוש את דרכם למי שנמשחו כמנהיגי קהילת הטכנולוגיה, תוך השערה שהסיכון קטן יותר מאשר הימור מוקדם אך תקווה להתעשרות בלתי צפויה על ידי כניסה פנימה לפני אקזיט כמו הנפקה. ספורטאים וכוכבי בידור מבינים זאת יותר ויותר.

"מדובר בגישה אקסקלוסיבית לחברות הגדולות ביותר בעמק הסיליקון", אומר ראשון ויליאמס, שמשיק את All-Star Fund מתוך החברה המבוססת Manhattan Venture Partners. "יש לנו עולם עם שמות גדולים, ובכל חודש נוציא את רשימת המעקב שלנו. הם יוכלו להגיע אליהם באופן מידי".

בסדר גודל של לפחות 100 מיליון דולר, All-Star Fund תשקיע עבור לקוחותיה בסדרה של סלים המורכבים מ-12 חברות השוות מיליארד דולר. ספורטאים כמו כדורסלני העבר אלטון ברנד ופטריק אווינג וכדורסלן ההווה דווייט הווארד כבר בפנים, לדברי ויליאמס, כאשר כל אחד רושם צ'קים שנעים בין 100 אלף דולר למיליון. לאחר מכן מקווה ויליאמס לקחת את זה למשקיעים מוסדיים, אשר יארזו מחדש את ההזדמנויות לרכוש לתוך הקרן ככלים עבור שווי הלקוחות שלהם עצמם.

רוב האנשים בקרן אולי יסיימו פחות כמגויסי "אול סטארס" ויותר כמעריצי "אול סטארס". אבל ויליאמס מביא עימו שנים של ניסיון בחיבור בין טכנולוגיה וסלבריטאים. ויליאמס סייע לאנשים עם פרופיל גבוה להשקיע בחדי קרן בשש השנים האחרונות, כאשר עבד עם עשרות כדי להגיע לחברות לוהטות כמו Lyft ואחרות עם סימני שאלה רבים יותר כמו Jawbone. ויליאמס אף עבד עם הראפר נאס (נאסיר ג'ונס) בארגון קרן הון הסיכון שלו, QueenBridge Venture Partners. קבוצת ההשקעות הזו, אשר ויליאמס כבר לא מעורב בה, השקיעה בחברות כמו דרופבוקס, Casper,General Assembly, Tilt ו-Lyft.

ויליאמס עובד קשה מאחורי שחקני NBA כמו סטפן קרי, אנדרה איגודלה ולו אמונדסון | צילום: MVP All-Star Fund

כמו ספורטאים רבים, שחקן הפוטבול דריק מורגן והקבוצה שלו תכננו לפתוח את קרן הון הסיכון המיקרו שלהם. הוא השקיע בכמה סטארט-אפים קודם לכן, אך לאחרונה הצליח השחקן להעביר את הפוקוס שלו לקרנות שמתמקדות יותר בטכנולוגיה, כדרך לשפר את תזרים המזומנים שלו ולמתן את הסיכון.

תוך התרשמות מהרקורד של ויליאמס, מורגן השקיע ב-All Star Fund. "קשה לא לשים לב לערך שכמה מהחברות האלה צברו", הוא אומר. גיבוי חדי קרן מייצר פורטפוליו מגוון יותר, לדברי מורגן, ומשחרר קצת יותר זמן לעבור עם יזמים מקהילות שלא מספיק מיוצגות בהייטק. "הרבה יותר מהזמן שלי בעולם הטכנולוגיה מתמקד בהבאה של יותר הכללה וגיוון לאקוסיסטם של הסטארט-אפים", אומר מורגן. "אף פעם לא תדעו מהיכן יגיע הרעיון לאובר או לסנאפצ'ט הבאות".

ויליאמס קיבל מקפצה עד כה מנבחרת כוכבי העל שלו לאחר שהוצג בפני אנשים כמו סוכן העל דיוויד פאלק. הסוכן, שאחראי בין השאר לנסיקה של מייקל ג'ורדן, ראה חברים משקיעים באובר בעלייה שלה לשווי של 62.5 מיליארד דולר, אך פספס זאת. לדבריו, ספורטאים מקצועיים רואים סטארט-אפים כמקום בו אפשר לפזר חלק מהמשכורות שלהם בצורה שהיא גם מהנה. "לקוח אחד ביקש לפגוש את אילון מאסק כמתנת יומולדת", אומר פאלק", אשר השקיע אישית בקרן. "זה כייף בשבילם לפגוש את האנשים שמאחורי החברות האלה".

יחד עם זאת, ה-All-Star Fund אולי תגלה שקשה לגייס כוכבי על כמו נאס וקובי בראיינט, אשר השיקו בעצמם קרנות לאחרונה. "הקרנות האלה מכוונות לסלבריטאי הספציפי הזה", מציין ויליאמס. סטנדרט הזהב עבור המודל הזה הוא השחקן אשטון קוצ'ר, אשר הרכיב פורטפוליו בשווי 250 מיליון דולר עם שותפו הישראלי גיא עוזרי. אחרים מעדיפים להתמקד בבניית האפליקציות שלהם, כמו הכדורסלנים סטפן קרי וכריס פול.

מייקל ג'ורדן דחה את ההזדמנות לפתוח את הקרן שלו לפני שנים, לדברי פאלק. העצה שלו לספורטאים היא להשאיר את זה למקצוענים. "יש הרבה סיכון לסלבריטאים עם פרופיל גבוה אם הקרן לא מצליחה", הוא מדגיש. "אני לא בטוח מה הצד החיובי לעומת הסיכון למוניטין שלהם".

עם All-star Fund, השם של ויליאמס הוא זה שנמצא בחזית. לדבריו, עם התמיכה מצד Manhattan Venture Partners, אלו שיהמרו על הקרן החדשה יהיו בסדר גמור. "הכנסנו 2 מיליארד דולר בהעברות משניות בשנתיים האחרונות", הוא מסכם. "יש לנו את הגישה לכך כי אנחנו עושים זאת כבר שנים. וכעת אנחנו יודעים מיהם המוכרים והקונים".