אקזיט מרשים בשיאה של מלחמה. עדות נוספת לחוסן המרשים של הההייטק הישראלי, מספק סטארט-אפ קטן של בוגר רשימת ה-Under30 של פורבס, דווקא כשהעורף הישראלי נמצא תחת מתקפה והמשק מושבת.
סטארט-אפ הבינה מלאכותית, Base44, אותו ייסד היזם הסדרתי מאור שלמה במטרה לפשט תהליכי בניית אתרים ואפליקציות באמצעות AI – נמכר לענקית האינטרנט הישראלית WIX, חצי שנה בלבד לאחר ההקמה. עסקת המכירה נחתמה תמורת סכום ראשוני של כ-80 מיליון דולר, בתוספת תשלומי השלמה (earn-out). שלמה, המייסד היחיד ומי שעומד בראש החברה, הוא באופן טבעי המרוויח הכמעט בלעדי מהעסקה. לצידו צוות מצומצם מאוד המונה 6 עובדים בלבד.
"הרכישה הזו היא אבן דרך משמעותית במחויבות של Wix לשנות את האופן שבו יוצרים ברשת", מסר מנכ״ל ומייסד שותף WIX, אבישי אברהמי, עם פרסום עסקת המכירה. ״מאור והצוות שלו ב-Base44 מביאים איתם טכנולוגיה פורצת דרך, חדירה מרשימה לשוק והובלה חזונית – שמתחברים באופן טבעי לחזון שלנו״, המשיך אברהמי, ״לאפשר לכל משתמש, בכל רמת ידע, לבטא את כוונתו – בזמן שסוכנים חכמים מטפלים בביצוע בפועל".
רכישת כלי ה-AI שפותחו בסטארטאפ הבינה מלאכותית Base44, מאפשרים למשתמשי קצה לפתח תוכנה עצמאית, בשפה פשוטה ובלי אף ידע מוקדם בתכנות וצפויים ״להרחיב משמעותית את קהל המשתמשים של Wix ברחבי העולם״, כך על פי הערכת החברה.
״Base44 מאפשרת יצירה דיגיטלית ללא קוד ובקלות, באמצעות חוויית AI אינטואיטיבית מבוססת שיחה. הרכישה הזו מחזקת באופן ניכר את מערך פתרונות ה-AI של Wix, ומרחיבה את סל הכלים החכמים שהיא מציעה ליוצרים ולעסקים, מחזקת את מערך ה-AI של Wix ואת יכולותיה להנגיש חדשנות ליוצרים ולעסקים ברחבי העולם״.
תוך זמן אפסי יחסית במונחי ההייטק הישראלי, צבר לעצמו הסטארט אפ שהקים שלמה קהל לקוחות מרשים והצלחה מוכחת בשוק, הכוללת שיתופי פעולה עם חברות כמו eToro ו- SimilarWeb.
״Wix היא כנראה החברה היחידה שיכולה לאפשר לנו להגיע להיקפים ולתפוצה שאנחנו שואפים אליהם, מבלי לפגוע בקצב הפיתוח שלנו ואולי אף להאיץ אותו״, מסר שלמה. ״השוק שלנו עצום, ויש לו פוטנציאל להחליף קטגוריות שלמות של תוכנה, פשוט כי המערכת מאפשרת לאנשים ליצור תוכנה בעצמם במקום לרכוש אותה״, טען מנכ״ל ומייסד Base44 אשר צפויה להמשיך לפעול כיחידה עצמאית ב-WIX.
הבטחה צעירה
מאור שלמה (31) נבחר לרשימת הצעירים המבטיחים של פורבס בשנת 2020, כשהיה רק בן 26 וכבר הספיק לכהן כמנכ״ל-מייסד של הסטארט-אפ אקספלוריום (Explorium) אשר פיתח כלים המסייעים לארגונים לערוך תחזיות מדויקות על סמך הצלבת נתונים בין מאגרי מידע. מאז הקמתו ב-2017 השלים סטארט-אפ הדאטה גיוסים על סך 125 מיליון דולר, מקרנות הון סיכון מובילות כמו Insight Partners ו-Zeev Ventures. עם תחילת המלחמה עזב שלמה את Explorium, התגייס למילואים ולאחר שחרורו הקים את Base44.
כחודש לפני בחירתו לרשימה, קיבל שלמה פרס מיוחד מראש אמ״ן לטכנולוגיה פורצת דרך על מערכת כריית המידע המרכזית של אגף המודיעין, אותה יצר במהלך שירותו הצבאי.
בראיון שהעניק אז לפורבס ישראל שיתף כי החוויה של בניית המערכת היא זו שהובילה אותו למעשה להקים את Explorium – לצד עומר הר (סמנכ"ל הטכנולוגיות) ואור טמיר (סמנכ"ל התפעול) – במטרה לעזור לארגונים למצוא באופן אוטומטי מידע רלוונטי המסייע להם לענות על שאלות עסקיות. ״כמו שמנועי חיפוש עוזרים לדרג בין מיליוני אתרים לפי שאלה של המשתמש, כך אנחנו עושים למאגרי מידע״, תיאר.
הרעיון הוא פשוט – ״אם דאטה משנה את העולם – אנחנו נייצר מצב שבו אנשים מגיעים למידע שהם צריכים בשביל לפתור את השאלות המאתגרות שהם ניצבים בפניהן״, הסביר בראיון. ״הפלטפורמה שפיתחנו מציפה, מבין עשרות אלפי מאגרים, את המשתנים המשמעותיים ביותר עבור תשובה לשאלה״.
שלמה גדל בחיפה וכשהיה קטן בילה את רוב זמנו בצופים. לחיל המודיעין הגיע ללא כישורי תכנות, אך לימד עצמו לתכנת תוך כדי השירות ויצר כלים שהפכו לשימושיים על בסיס יומיומי – תחילה בין הסובבים אותו ואחר כך בקרב צוותי מודיעין אחרים. זה הביא את מפקד 8200 להעביר אותו לשרת במרכז הטכנולוגי של היחידה הטכנולוגית המובחרת. מאז, המערכת עליה זכה בפרס היוקרתי עובדת בכל זירה מודיעינית ומשפיעה עד היום על ביטחון המדינה.
