במהלך השנה החולפת, הריב בין ענקי עמק הסיליקון סם אלטמן ואילון מאסק התדרדר לקרב של התקפות אישיות, גידופים ברשתות החברתיות ותביעות משפטיות. מאסק קורא ליריבו ״אלטמן הרמאי״ ו״סם הנוכל״. אלטמן אמר כי מאסק ״לא יכול להיות אדם שמח״ וכי ״כל החיים שלו באים ממקום של חוסר ביטחון״.
רק השבוע, לאחר שמאסק הודיע כי הוא מתכנן לתבוע את אפל בטענה כי זו מקדמת את OpenAI של אלטמן בחנות האפליקציות על פני סטארטאפ ה-AI שלו, xAI – האשים אלטמן את מאסק בהפעלת מניפולציות ברשת החברתית שלו X – במטרה ״להועיל לעצמו ולחברות שלו״. מאסק הגיב בכך שכינה את אלטמן שקרן.
שניהם ייסדו יחד את OpenAI כעמותה ללא מטרות רווח ב-2015, לפני שמאסק עזב את דירקטוריון הארגון שלוש שנים מאוחר יותר בעקבות ניסיון השתלטות כושל. לאחר ש-OpenAI שחררה את ChatGPT בסוף 2022 על רקע שבחי הציבור, מאסק הקים את xAI במרץ 2023 וקידם אותה כאלטרנטיבה ל״אנטי-ווק״. בשנה שעברה, תבע את אלטמן כדי למנוע ממנו להפוך את OpenAI לישות למטרות רווח. אלטמן הגיש תביעה נגדית, בטענה שמאסק עבד ״ללא הפסקה״ כדי לחבל ב- OpenAI.
אבל היריבות בין OpenAI ל-xAI היא כיום רק חזית אחת במלחמה הגדולה יותר בין אלטמן למאסק. אלטמן מבצע מהלכים, הן דרך OpenAI והן עם תיק ההשקעות הנרחב שלו, כדי לפתח מוצרים וטכנולוגיות המתמודדים ראש בראש מול מספר עסקים של מאסק.
אלטמן תומך בסטארטאפ חדש לממשק מוח-מחשב בשם Merge Labs, שיתחרה ישירות עם סטארט-אפ טכנולוגית המוח של מאסק עצמו, ניוראלינק, כפי שדיווח השבוע הפיננשל טיימס. מייסד OpenAI הוא השותף-מייסד של המיזם החדש, שמבקש לגייס הון בהיקף של 850 מיליון דולר. באופן אירוני, אלטמן הוא גם משקיע קטן בניוראלינק, חברת הביוטכנולוגיה אותה הקים מאסק ב-2016. מאסק הוא בעל המניות הפרטי הגדול ביותר של החברה המוערכת כיום בשווי של 9 מיליארד דולר.
האווירה הטובה החלה להיעכר ב-2023, כשמאסק זרע את הזרעים להקמתה של חברת הבינה מלאכותית שלו – xAI. בפברואר פרסם מם שטען ש- ChatGPT חטף את התקשורת המרכזית בתפקיד ״קפטן התעמולה״. מאוחר יותר הביע דאגה מ״גישה בלעדית לכל קוד הבסיס של OpenAI״ של מיקרוסופט לאחר שהשקיעה 13 מיליארד דולר בסטארטאפ של אלטמן
בינתיים, אלטמן מיקם את OpenAI בעמדת תחרות ישירה עם X של מאסק, פלטפורמת המדיה החברתית שהייתה ידועה בעבר כטוויטר. ענקית הבינה מלאכותית עובדת כיום על בניית זרוע מדיה חברתית שתהיה ״רשת חברתית דמוית X״, מה שעלול להוות איום גדול על הרשת החברתית הפופלרית, המתחזקת כיום כ-600 מיליון משתמשים חודשיים. (על פי חברת המחקר Statista צ׳טבוט הבינה מלאכותית ChatGPT פופולרי יותר, עם 700 מיליון משתמשים שבועיים).
זה לא נגמר בכך. אלטמן רודף גם אחרי טסלה – ״היהלום שבכתר״ בפורטפוליו החברות של יריבו. בהשוואה לשנה קודמת, מכירות רכבי טסלה צנחו בשיעור של 13.5% ברבעון השני של 2025, מה שהוביל את מאסק לפנות למוניות אוטונומיות כמנוע צמיחה עתידי פוטנציאלי עבור יצרנית הרכבים החשמליים שלו. ״התחזית שלי היא שעד סוף השנה הבאה, יהיו לנו מאות אלפים אם לא מעל מיליון טסלות שעושות נהיגה אוטונומית בארצות הברית״, הצהיר מאסק במאי בראיון לרשת החדשות CNBC. ייתכן. אך יש מעט עדויות התומכות בטענתו, בעיקר בהתחשב בכך שאף רכבי טסלה אינם מאושרים כיום לנהיגה אוטונומית מלאה.
במקביל להכרזות מאסק, אלטמן מחמם מנועים ומצית תחרות ישירה איתו. ביוני OpenAI הודיעה על שיתוף פעולה עם Applied Intuition, מפתחת תוכנת נהיגה אוטונומית המוערכת כיום בשווי של 15 מיליארד דולר, במטרה ״לקדם את חוויות הדור הבא מבוססות בינה מלאכותית ברכבים ברחבי העולם״. אלטמן שיבח אז את ההתקדמות של OpenAI בפיתוח טכנולוגיית נהיגה אוטונומית, תוך כדי שהוא זורק מסרים עקיפים ומזלזלים בהתקדמות של טסלה: ״יש לנו טכנולוגיה חדשה שיכולה פשוט לעשות נהיגה אוטונומית עבור מכוניות רגילות הרבה יותר טוב מכל הגישות הקיימות היום״ טען אלטמן בפודקאסט Uncapped with Jack Altman.
אלטמן גם תמך ב- Longshot Space, סטארטאפ מסקרן ששואף לאתגר בזירת החלל את SpaceX באמצעות שיגור לוויינים למסלול ההקפה סביב כדור הארץ. הוא גם השקיע ב- Glydways, סטארטאפ רובוקאר נוסף שיכול יום אחד להתחרות עם המוניות הרובוטיות האוטונומיות של טסלה.
זרע הפורענות של xAI
מאסק, בן 54, ואלטמן, בן 40, לא תמיד היו יריבים מרים. שני הגברים נפגשו לראשונה בתחילת העשור הקודם כשאלטמן היה נשיא חממת הסטארטאפים Y Combinator ומאסק עבד על בניית SpaceX וטסלה. בין שני היזמים נוצר חיבור על בסיס הדאגה המשותפת שלהם בנוגע לסכנות שמביאה איתה הבינה מלאכותית, והם ייסדו יחד את OpenAI ב-2015 כעמותה שמטרתה לפתח בינה מלאכותית באופן אחראי. מאסק היה התומך הפרטי הגדול ביותר של הארגון, ותרם 44 מיליון דולר ב-2016 ו-2017.
מאסק עזב את דירקטוריון OpenAI ב-2018 לאחר שלכאורה ניסה ונכשל למזג את הישות לתוך טסלה, אבל גם אז, נראה היה שהיחסים ביניהם נשארו טובים. ב-2019, בתקופה קשה עבור טסלה, התנגח אלטמן באלה שהביעו דעה ביקורתית כנגד יצרנית הרכבים החשמליים והזהיר ש״להמר נגד אילון זה טעות היסטורית״. כש- OpenAI השיקה את ChatGPT לציבור בנובמבר 2022, מאסק שיבח את הצ'אטבוט ותיאר אותו כ״מפחיד בקטע טוב״ (“scary good”) ואף נזף בNew York Times על כך שלא כתב מספיק על ChatGPT.
האווירה הטובה החלה להיעכר ב-2023, כשמאסק זרע את הזרעים להקמתה של חברת הבינה מלאכותית שלו – xAI. בפברואר אותה שנה פרסם מם שטען ש- ChatGPT חטף את התקשורת המרכזית בתפקיד ״קפטן התעמולה״. חודש שלאחר מכן, אחרי שמיקרוסופט השקיעה 13 מיליארד דולר בסטארטאפ של אלטמן, הביע דאגה מכך שלענקית התוכנה יש כעת ״גישה בלעדית לכל קוד הבסיס של OpenAI״. ועדיין, עד אז למראית עין, שני הג׳נטלמנים היו לפחות ידידותיים בציבור זה עם זה, והחליפו בדיחות ותובנות פילוסופיות. ״אנחנו חיים בזמנים הכי מעניינים״, אמר מאסק באוקטובר 2023, בתגובה להגיגיו של אלטמן על החיים בימינו.
חודש לאחר מכן, מאסק כבר לעג בפומבי ל-ChatGPT, תיאר אותו כ״בלתי נסבל״ ו״אנטי-אנושי״. לאחר ההדחה המפתיעה והזמנית של אלטמן מתפקיד מנכ"ל OpenAI הזהיר מאסק שהארגון זקוק ל״דירקטורים בעלי ידע עמוק בבינה מלאכותית אשר יעמדו נגד סם״ וש״הציביליזציה האנושית בסכנה״.
מאסק האיץ את הסכסוך בתחילת 2024 כשהציע סכום של 97.4 מיליארד דולר לרכישת OpenAI למרות שלא היתה למכירה ואז תבע את אלטמן ואת השותף המייסד גרג ברוקמן בבית משפט בקליפורניה, בטענה שהתוכניות שלהם להמיר את החברה לארגון למטרות רווח הפרו את החוזה המייסד של העמותה. הוא אומנם נסוג לבסוף מהתביעה, עוד לפני שנקבעה פסיקה משפטית בעניין, אך במקביל הגיש תביעה דומה בבית משפט פדרלי. באפריל השנה, OpenAI הגישה תביעה נגדית נגד מאסק, בטענה שהוא מנהל נגדה בבתי משפט ובפוסטים ברשתות החברתיות ״מסע הטרדה שנמשך שנים״, וכי הצעתו לרכישת החברה הייתה ״הצעה מזויפת״ שנועדה לפגוע בה.
כששני הענקים ממשיכים להתגושש בזירה, רבים בעמק הסיליקון מוציאים את הפופקורן ונהנים מההצגה. וינוד קוסלה, המשקיע המיליארדר האגדי, שהזהיר מהסכנות הפוטנציאליות של בינה מלאכותית, טוען שבסופו של דבר היריבות של השניים תהיה טובה לאקוסיסטם כולו. ״יותר תחרות זה תמיד טוב״, טען קוסלה לפורבס.
בהצלחה לשכנע את מאסק או אלטמן בזה.
