קרן ההשקעות Chartered Group, המנהלת נכסים בהיקף של 400 מיליון דולר בניהולו של איל אגמוני, חתמה על מזכר הבנות לשיתוף פעולה עם חברת נמל אשדוד. במסגרת ההסכם תשקיע הקרן יחד עם הנמל בחברות סטארט-אפ הפועלות ב-HUB הטכנולוגי של נמל אשדוד ותסייע להן לקדם עסקים ביפן ובמדינות נוספות באסיה.
ההסכם נחתם בעקבות מפגשים שערך נמל אשדוד ביפן, בהם הציג את המודל הייחודי של ה-HUB הטכנולוגי שלו. שאול שניידר, יו"ר דירקטוריון נמל אשדוד, ציין כי זו הפעם הראשונה שקרן השקעות זרה משמעותית חותמת על הסכם אסטרטגי עם חברה ממשלתית.
ה-HUB הטכנולוגי של נמל אשדוד פועל במודל ייחודי, שבו הנמל משמש כשדה ניסוי לעשרות סטארטאפים וטכנולוגיות מתקדמות. בשנים האחרונות ליווה הנמל יותר מ-100 סטארט-אפים בתחומי שרשרת האספקה, סייבר, לוגיסטיקה ותפעול. עד כה השקיע הנמל בשמונה חברות סטארט-אפ שעברו את התהליך.
לצד השיתוף עם קרן Chartered Group, השיק נמל אשדוד לאחרונה קרן הון סיכון עצמאית בהיקף העשוי להגיע ל-55 מיליון דולר, המיועדת להשקעה בסטארט-אפים מבטיחים. ההסכם החדש מצטרף ל-27 הסכמי שיתוף פעולה נוספים שחתמה החברה עם נמלים וחברות ספנות בעולם במהלך השנים האחרונות.
"השילוב בין הניסיון של הנמל לבין המשאבים של הקרן יאפשר לסטארט-אפים שנבחר יחד הזדמנות לפרוץ לשווקים בינלאומיים – ובמיוחד באסיה וביפן", אמר איל אגמוני בעת החתימה. מנכ"ל נמל אשדוד ניסן לוי הוסיף כי "כנמל הלאומי של ישראל נמשיך לסייע למינוף החדשנות הישראלית מעבר לים".
ההסכם מהווה נדבך נוסף באסטרטגיית החדשנות של הנמל, במטרה להרחיב את פעילות ה-HUB הטכנולוגי ולפתוח ערוצי צמיחה משותפים ביפן וביבשת אסיה. שותפויות דומות פועלות כבר בהצלחה עם נמלים בניו יורק, ניו ג'רזי, ברצלונה, פלורידה, ברזיל וסלוניקי.
