אחרי שהתחיל תואר במדעי המחשב כבר בגיל 13, אופק יריב היה בטוח שהעתיד שלו עובר דרך עולם הטכנולוגיה. אבל בגיל 16 עצר את הלימודים – לא בגלל שאיבד עניין, אלא כי החליט שהוא רוצה להיות לוחם. הוא עבר גיבוש לשייטת 13, ובסופו של דבר התגייס לקורס טיס, ולאחר מכן שירת כמפעיל מל״טים. במהלך השירות זכה בפרס הרמטכ״ל לחדשנות על אחד הפרויקטים שעבד עליהם, ובמקביל המשיך לעסוק בטכנולוגיה בזמנו החופשי.
מתוך הרצון לעזור לצעירים להיכנס לעולם ההייטק, הקים את ״מטאור״ – תוכנית ליזמים צעירים שחיברה בני נוער מכל הארץ לחברות כמו Microsoft, Amazon ו-Wix, וסייעה להם להיחשף לעולם היזמות והסטארט-אפים. בגיל 24 השלים את התואר במדעי המחשב באוניברסיטה הפתוחה, וסיים את הלימודים בהצטיינות דיקן על המעורבות החברתית שלו במסגרת התוכנית שהקים. בזמן השירות פיתח גם את ״מוניתון״, אפליקציה שחישבה מחירי נסיעות במונית וצברה מאות אלפי משתמשים בארץ – עד שנמכרה ל-Yango, זרוע המוניות של ענקית הטכנולוגיה Yandex.
אחרי שמכר את הסטארט-אפ שהקים בזמן השירות הצבאי, הצטרף יריב ל-Unity ובהמשך עבר לניו יורק והתקבל ל-Meta. בסופו של דבר הצטרף לצוות הליבה של אינסטגרם, שם הוא עובד כיום על ה-Main Feed – הפיד המרכזי של האפליקציה, לה מיליארדי משתמשים בעולם. לצד העבודה על פיתוחים חדשים והטמעת כלי AI, הוא אומר שמה שהכי הפתיע אותו היה דווקא החופש ליצור ולהוביל רעיונות בתוך אחת מחברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם. ״אם יש לך רעיון טוב״, הוא אומר, ״מצפים ממך לקחת עליו אחריות ולהוביל אותו בעצמך״.
יריב עדיין מנסה להתרגל לחיים רחוק מישראל. הוא מתגורר כיום בניו יורק עם בת זוגו, אבל מודה שהמעבר לחו״ל היה מורכב הרבה יותר ממה שדמיין. ״ישראל היא הבית״, הוא אומר. ובכל זאת, הוא לא מתחרט על המעבר. מבחינתו, התקופה בניו יורק היא חלק מתהליך רחב יותר של למידה, התפתחות ולקיחת סיכונים. גם היום, כשהוא עובד על אחד המוצרים הגדולים בעולם, הוא עדיין חושב כמו יזם – ומודה שהחלום הבא שלו הוא להקים שוב משהו משלו. ״למדתי להמר על עצמי״, הוא מסכם. ״גם ברגעים שלא באמת ידעתי איך הכל יסתדר״.
