בתעשיית משחקי המובייל מתקיים כלל ותיק וכמעט בלתי מעורער: על כל רכישה שביצע שחקן בתוך משחק, אפל או גוגל יכלו לגבות עמלה של עד 30%. עבור חברות הגיימינג, המשמעות חרגה הרבה מעבר לנתח משמעותי מההכנסות: חנויות האפליקציות שלטו גם בחוויית התשלום, ובמידה רבה בקשר שבין מפתחי המשחקים למיליוני השחקנים שלהם.
כאן נכנסת לתמונה Appcharge, שפיתחה פלטפורמת Direct-to-Consumer (DTC) המאפשרת לחברות גיימינג למכור ישירות לשחקנים שלהן, מחוץ לחנויות האפליקציות, וכך לשמור בידיהן נתח גדול יותר מההכנסות וגם את הקשר הישיר עם השחקנים. ״אם אנחנו מפעילים משחק עם מאה מיליון שחקנים, אבל לא יכולים אפילו להודיע להם בתוך האפליקציה שפתחנו חנות משלנו, עולה השאלה האם אלה באמת שחקנים שלנו, או שהם משתמשים של אפל שהיא משאילה לנו" – כך מתארים בחברה את הרעיון שעמד בבסיס הקמתה. Appcharge, שנוסדה ב-2022 על ידי מאור ששון ורועי ברסי, נבנתה מתוך ההנחה שהשליטה של ענקיות הטכנולוגיה בתשלומי המובייל לא תישאר מוחלטת לנצח.
באותה תקופה, האפשרות לעקוף את חנויות האפליקציות עוד היתה רחוקה מלהיות מובנת מאליה. Epic Games, מפתחת Fortnite, כבר יצאה למאבק משפטי מתוקשר נגד ענקיות הטכנולוגיה ובמקביל החלו חברות גיימינג רבות להבין את הערך האמיתי בערוץ מכירה ישיר עם השחקנים, שמאפשר להן לאסוף מידע ולבנות ערוצי תקשורת שאינם תלויים בחנויות האפליקציות. ״ברגע שה-Publishers הבינו שיש להם אפשרות להיות אדונים לגורלם, כבר אי אפשר היה להחזיר את הגלגל לאחור״, מספרים בחברה, ״המסה הקריטית כבר עברה. לא משנה אילו שינויים אפל תעשה בתנאים שלה, חברות ירצו שלפחות אחד מערוצי המכירה שלהן יהיה ערוץ ישיר״.
כדי לנצל את השינוי הזה, Appcharge בנתה פלטפורמה מותאמת לתעשיית הגיימינג, המאפשרת לחברות להקים חנויות ווב ממותגות ולנהל דרכן את תהליך הרכישה מקצה לקצה, עם יותר מ-500 אמצעי תשלום ו-80 מטבעות, לצד כלים לניתוח נתונים, התאמת הצעות ואופטימיזציה של ההמרה. המודל הזה מתורגם גם לצמיחה מהירה, שלדברי החברה שלשה את מספר לקוחותיה בתוך חמישה חודשים בלבד. כיום היא עובדת עם כ-150 מהמשחקים המובילים בתעשייה, ביניהם King, Playrix, SEGA, Playtika ו-Miniclip, וסולקת יותר ממיליארד דולר בשנה. אצל חלק מהלקוחות המכירות הישירות כבר מגיעות לכ-60% מההכנסות.
מאז הקמתה גייסה Appcharge כ-89 מיליון דולר בשלושה סבבים. האחרון שבהם, סבב B בהיקף של 58 מיליון דולר – הושלם באוגוסט 2025 בהובלת קרן ההון סיכון האמריקנית IVP. החברה מעסיקה כיום כ-150 עובדים, מהם כ-115 בישראל, ובשלב זה ממשיכה למקד את פעילותה בתעשיית משחקי המובייל, שבה היא מאמינה כי פוטנציאל הצמיחה עדיין רחוק ממיצוי. ״כבר היום, רק עם פורטפוליו הלקוחות הקיים, יש לנו פוטנציאל להגיע להיקפים של פי שלושה, ארבעה ואפילו חמישה ממה שאנחנו סולקים״, מבטיחים בחברה, ״המומנטום כרגע לטובתנו, והמטרה היא להפוך ל-Go-to של כל התעשייה״.
