בעבודה בתחום הפכפך ותנודתי כמו השקעות הון סיכון, צריך לא מעט מזל – גם כשמדובר בקרן הון ענקית כמו Bessemer Venture המנהלת נכסים בהיקף כולל של כ־9 מיליארד דולר. באותו אופן, גם בסיפור האישי של אריאל שטרמן יש לא מעט מקריות ודי הרבה מזל שהביאו אותו למקום בו הוא נמצא כיום: סגן נשיא בקרן הגלובלית וגורם משמעותי בסניף המקומי האחראי בעשור האחרון על השקעות בשווי של יותר ממיליארד דולר.
״ברוך השם, היה לי לא מעט מזל, ועזרה ממנטורים שכיוונו אותי לאורך הדרך״, מודה שטרמן שנולד בארה״ב ושאף לעלות לישראל. את התואר במנהל עסקים עם התמחות במימון ושיווק רכש ב־NYU Stern.
עם סיום לימודי התואר, בשעה שרוב חבריו ניסו להתקבל למשרות נוצצות בבנקים הגדולים בוול־סטריט, ראה שטרמן את הפוטנציאל דווקא במקום אחר. ״ידעתי שההייטק בישראל הוא סקטור עם צמיחה אדירה והבנתי שכניסה לעולם השקעות ההון סיכון יאפשר לי בעצם לשלב שתי תכונות חזקות שלי – אנליטיות ויצירתיות״.
שטרמן התקבל לעבודה ב־Stripes Group, קרן צמיחה הממוקמת בניו יורק, שם הוביל מספר השקעות בארה"ב ואת ההשקעה הראשונה של הקרן בחברה ישראלית – 50 מיליון דולר שהושקעו ב־Monday.com. בהמשך הדרך פגש באדם פישר, מי שמוביל את הצוות הישראלי של הקרן האמריקנית מאז ההקמה ב־2007 ומאז הוביל השקעה בעשרות חברות ישראליות.
כמי שצבר ניסיון של עשרות שנים בעולם ההון סיכון באיתור הזדמנויות, ידע פישר לזהות את הפוטנציאל הטמון במשקיע הצעיר. ״אדם לקח איתי סיכון ומאז אני עובד איתו צמוד – לומד המון מהניסיון שלו״, מספר שטרמן. ״אני מאוד שמח להיות חלק מבסמר ומתעשיית ההייטק הישראלית, ובעתיד אני רואה את עצמי ממשיך בדרך הזאת מתקדם בארגון ותורם את חלקי לצמיחת הכלכלה של ישראל״.
