עם רגל אחת בעולם בעולם העסקים ורגל שנייה בספורט הובילה השנה יעל ארד, יו"ר הוועד האולימפי הישראלי, את המשלחת הישראלית לאולימפיאדת פריז להישגים חסרי תקדים. המשלחת האולימפית חזרה לארץ עם 7 מדליות – שיא של כל הזמנים.
יעל ארד, מדליסטית אולימפית בעצמה, מנהלת את פעילות מוצרי הצריכה בפרמאונט ישראל, ובמקביל, משמשת כיו"ר הוועד האולימפי בישראל וגם האשה הישראלית הראשונה החברה בוועד האולימפי הבינלאומי (IOC). עם ניסיון של יותר מ־20 שנה בעולם העסקים, היא מייעצת לחברות בנושאי פיתוח עסקי וחדשנות ואחת הנשים המשפיעות בתחומים אלו. כמנהלת בעולם העסקים חזרה יעל לעולם הספורט בהתנדבות ומאהבה אמיתית לתחום זה.
"אני חיה בעולם העסקי, אבל חזרתי לספורט, כי זה תחום שמאוד חשוב לי", היא אומרת. "השנה האחרונה היתה מלאת אתגרים. שנה אולימפית היא שנה של קריטריונים ושל התכווננות. לוקח שנים להתכונן. השבר הגדול של ה־7 באוקטובר והצורך לגייס את הכוחות מבפנים היה מאתגר במיוחד.
“הגענו ממצב משברי מול 206 מדינות. היה מאמץ אדיר ומשותף של כל הגורמים כדי לאפשר לספורטאים ולמאמנים להתעלות מעל המצב הקיים ולהפוך את התחושות שלנו, הישראלים, לעוצמה. המשימה הזאת היתה יותר ממשימה ספורטיבית – זו הייתה משימה לאומית, להביא השראה ולחזק… ייצגנו את דגל ישראל בכבוד מול חמישה מיליארד אנשים”.
גם בתחום העסקי וגם בספורט יעל ארד מדגישה את הצורך בקידום שוויון מגדרי ועידוד נשים לתפקידי מפתח. "אנחנו בתהליך מתמשך ועיקש לעודד נשים להגיע לעמדות השפעה. אצל הספורטאים המתחרים אישית המצב טוב מאוד. מתוך 70 הספורטאים, שהגיעו לאולימפיאדה, יותר מ־70% היו נשים ו־4 מהמדליות היו של נשים. יש לנו עוד הרבה מה לשפר, במיוחד בספורט הקבוצתי, אבל אנחנו רואים התקדמות משמעותית”.
ארד מבליטה את חשיבות היוזמה והפרו־אקטיביות בקרב נשים בספורט ובכלל. "נשים נוטות יותר לחכות שדברים יקרו", היא אומרת. "אנחנו מקיימים פרויקטים לקידום מאמנות בספורט הישראלי ושומעים פעם אחר פעם על החשיבות של היוזמה. צריך לדבר אל הנשים בשפה שלהן, וזה משהו שהיום מדברים עליו יותר ויותר”.
באשר לאתגר השילוב בין קריירה לחיי משפחה מדגישה ארד: "אני מאמינה שאפשר לשלב בין קריירה לבין להיות אמא פעילה. השילוב הזה הוא שילוב נהדר, וחשוב לי לומר שגם לגברים – זה בסדר לדעת לשלב בין הבית לעבודה.
השנה שלי
“אנחנו עוברים בעצב ובתקווה את השנה הזו. אני עושה מאמץ גדול לגייס את עצמי ואת כולנו כדי להיות אופטימיים".
