מהפכת ה-AI שהולכת ותופסת חלק בלתי נפרד מחיינו, כוללת גם תחום חדשני שלא תמיד זוכה להכרה הראויה, למרות שהתמורות והשינויים הטמונים בו מהפכניים וחדשניים לא פחות: המחשוב הקוונטי.
המרוץ הגלובלי להשגת עליונות קוונטית תופס תאוצה בשנים האחרונות. ממשלות ותאגידי ענק ברחבי העולם משקיעים סכומי עתק בפיתוח יכולות, במחקר ובהפיכת תיאוריות לפרקטיקות בתחום הקוונטי.
מדובר בתחום מהפכני, שמימוש אפילו רק חלק מהפוטנציאל הגלום יכול לשנות את פני האנושות. מפיתוח מערכות הצפנה חדשות, הגנת סייבר ופיצוח קודים, דרך אימון מודלים של בינה מלאכותית ולמידת מכונה, ועד גילוי תרופות מהפכניות ואופטימיזציה של מערכות שלמות – יכולות המחשוב והפיתוח בתחומים רבים ישודרגו לרמות שקשה לדמיין כיום. יכולות המחשוב הקוונטי יפתרו בעיות מורכבות שהן מעבר ליכולות הנוכחיות של המחשוב.
אולם בניגוד לתחומי טכנולוגיה אחרים, המחשוב הקוונטי מתמודד גם עם אתגר ייחודי: בעוד שהקוביטים – יחידות המידע הקוונטיות – הופכים חזקים יותר, הצורך בשליטה מדויקת ומורכבת עליהם גדל באופן אקספוננציאלי.
ד״ר איתמר סיון, ד״ר יונתן כהן וד״ר ניסים אופק, שלושה דוקטורים לפיזיקה עם התמחות במחשוב קוונטי ואלקטרוניקה קוונטית, זיהו כבר לפני שנים את הפוטנציאל העצום בתחום ואת הדרישה ההולכת וגדלה במערכות שליטה מתקדמות למחשבים קוונטיים. ב-2018 הקימו השלושה את קוואנטום מאשינס (Quantum Machines), במטרה לפתח טכנולוגיית בקרה למחשוב קוונטי – טכנולוגיה ייחודית המאפשרת הפעלת המערכת הקוונטית במחשוב הקלאסי הנוכחי.
לטענת מנהלי החברה, טכנולוגית השליטה ההיברידית שפיתחו מאפשרת כיום ביצוע מדויק ויעיל של כמה מהמשימות החישוביות המורכבות ביותר – בכל סוגי המחשבים הקוונטיים. גמישות זו הובילה לטענתם לאימוץ מהיר של הטכנולוגיה על ידי מרבית החברות בתחום המחשוב הקוונטי ברחבי העולם.
לקוואנטום מאשינס יש כבר שיתוף פעולה אסטרטגי עם אחת מענקיות הטכנולוגיה הגדולות בעולם – אנבידיה (NVIDIA), שהוביל לפיתוח ה-DGX Quantum, מערכת המשלבת בין יכולות החישוב המהירה עם שליטה קוונטית בזמן אמת של מוצרי החברה למעבדים הגרפים (GPU) של ענקית השבבים הגלובלית – מערכת שלטענת החברה ״מקצרת עוד יותר את הדרך לפריצת דרך למחשבים קוונטיים פרקטיים״.
שיתוף הפעולה עם אנבידיה מתרחש על רקע מספר התבטאויות ״מעניינות״ של מנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג, בנוגע לעתיד המחשוב קוונטי. בינואר השנה עוד טען שיישומים מעשיים רחוקים 15–20 שנה מימנו, אולם לאחרונה נראה כי שינה את עמדתו הפסימית, וביוני כבר הצהיר כי התחום מגיע ל״נקודת מפנה״ ובקרוב יפתור את בעיות העולם האמיתי.
גם להשקפתו של ד״ר איתמר סיון, המייסד-שותף ומנכ"ל החברה, אנו ניצבים כיום בנקודת מפנה חשובה, עם התפתחויות משמעותית שחלו בשנה וחצי האחרונות בתחום המחשוב הקוונטי, ופריצות דרך שהניחו את אבני היסוד להמשך ההתפתחות של התחום. ״שבבWillow של גוגל הציג שיפור ביצועים משמעותי ברמת החומרה, חברות רבות הצטרפו ל-IBM ועברו את רף ה-1,000 קיוביטים – ונרשמה התקדמות גדולה גם ביישום תיקון שגיאות קוונטיות״, הוא מציין. ״במרכז גל החדשנות הזה ממוקמתQuantum Machines, שנמצאת כיום בחזית התעשייה וממלאת תפקיד מרכזי בחלקים רבים מההתקדמויות המשמעותיות ביותר בתחום״.
בשנה שעברה הודיעה החברה על פתיחת ׳המרכז הישראלי למחשוב קוונטי׳ (IQCC) באוניברסיטת תל אביב, שהוקם בהשקעה משותפת עם הרשות לחדשנות. המרכז החדשני כולל כעת ארבעה מחשבים קוונטיים, מספר שלטענת החברה צפוי להכפיל את עצמו ב-2026. מתקן המחקר הבינלאומי משרת כיום את קהילת המחשוב הקוונטי, מכוני מחקר אקדמיים, מרכזי מו"פ של תעשיות מתקדמות, חוקרים ומפתחי מחשבים קוונטיים מרחבי בארץ ובעולם.
קוואנטום מעסיקה כיום כ-240 עובדים, מחציתם בישראל והשאר באירופה, ארה"ב ומדינות נוספות. מאז הקמתה גייסה החברה 280 מיליון דולר בשלושה סבבים, האחרון שבהם בפברואר השנה – 170 מיליון דולר, בהובלת PSG Equit. זה אחד מסבבי הגיוס הגדולים ביותר בארץ השנה, והגדול ביותר בתחום המחשוב הקוונטי.
״אנחנו מקיימים שיתופי פעולה עם גורמים מובילים בתעשייה הקוונטית העולמית, בהם שותפות במתקן הקוונטי הגדול באירופה שמקימה חברת Alice&Bob וכן עם חברת Diraq באוסטרליה״, מוסיף סיון. ״לפני מספר חודשים השקנו אתQUAlibrate , כלי מבוסס קוד פתוח לכיול מחשבים קוונטיים. הכלי החדש מציע פתרון כולל ליצירה, ביצוע ושיתוף של פרוטוקולי כיול, וניתן ליישום במגוון רחב של פלטפורמות. פתיחת הכלי לקהילה מעודדת שיתופי פעולה מחקריים ותעשייתיים שמקדמים את תחום המחשוב הקוונטי לעבר יישומים מעשיים״.
