בן שרף

אם אתם חובבי כדורסל, תתחילו לשנן את השם. בן שרף רק התחיל את הקריירה המקצועית לפני שנתיים, אבל הוא כבר מסומן כהבטחה של הכדורסל הישראלי.

כדי להגיע ל־NBA צריך להגיע להישגים מרשימים בגיל צעיר – ושרף עשה את זה בגדול, כשבגיל 16 כבר התחיל לשחק בקבוצת בוגרים בליגה הלאומית – אליצור נתניה. על ההתמודדות מול שחקנים מקצוענים בגיל צעיר מודה שרף שהיה לו קושי להסתגל, אבל עם הזמן ההשתפר. מאז, שרף “נאלץ" להסתגל לקבוצה חדשה מדי עונה. אחרי שהגיע עם נתניה לחצי גמר פלייאוף הליגה הלאומית, הוא עבר לעירוני קריית אתא שהעפילה לליגת העל. גם איתה הוא הגיע לחצי הגמר, עם ממוצע של יותר מ־10 נקודות למשחק, בגיל 17 בלבד. במקביל, זכה גם בתואר “תגלית העונה".

אותה עונה פתחה את הפנקסים של ציידי הכישרונות בליגה הטובה בעולם. ההופעה המוצלחת שלו במדי נבחרת ישראל באליפות אירופה לנוער רק העלתה את המנייה שלו. באותו טורניר, שנערך בקיץ האחרון, שרף הוביל את נבחרת ישראל למקום הרביעי. הוא עשה זאת, כשבשני משחקים הוא הגיע ל־40 נקודות, וסיים כשחקן המצטיין ומלך הסלים של הטורניר עם ממוצע של 28 נקודות.

בקיץ הבין שרף שהמקום הנכון לו להתפתח הוא בחו"ל, והוא עבר לרטיופארם אולם מהליגה הגרמנית. “זו החלטה קשה לעזוב את הארץ, אבל הבנו שזה המקום הכי טוב בשבילי. המועדון הזה נותן במה לצעירים, ואני שמח שעברתי", מספר שרף.

בינתיים, ההחלטה אכן נראית משתלמת. שרף זוכה לדקות משמעותיות בזירה המקומית ובאירופה, וקבוצתו נמצאת בצמרת הליגה הגרמנית. אבל לדבריו השיפור ניכר לא רק במשחק: “זו תרבות אחרת, אנשים אחרים – אני משתפר כאן כאדם".

על פי התחזיות הנוכחיות שרף צפוי להיבחר בעשירייה הראשונה של דראפט ה־NBA הקרוב שייערך בקיץ. בחירה כזו תבטיח מעבר שלו לליגה הטובה בעולם. למרות הלחץ הכבד, הוא טוען שכבר למד להתמודד עם ציפיות כאלה: “תמיד היו הרבה ציפיות ממני. אתה לומד להתמודד עם הלחץ ולנסות לנתק רעשי רקע. כרגע, אני מרגיש מוכן ל"NBA".