בסביבות 650 אלף אמריקאים ימותו השנה ממחלות לב – ורבים מהם לא יראו את זה מגיע. הסיבה לכך היא שכ-60% מהאנשים שסובלים מהתקף לב אינם סובלים מתסמינים קודמים, אומר הקרדיולוג James K. Min. חולים רבים לא מקבלים הדמיה של לבם ועורקיהם עד שהם סובלים מכאבים או קוצר נשימה, מה שהופך את האבחנה והטיפול לתגובתיים במקום למניעתיים.
מין, המייסד והמנכ"ל של Cleerly, רוצה לשנות את התמונה. הסטארט-אפ הניו-יורקי משתמש בלימוד מכונה כדי לעזור לרופאים להתאים אישית את תוכניות הטיפול במחלות לב הרבה לפני שהמטופלים יגיעו לחדר המיון עם תעוקת חזה. בדיוק כמו שממוגרפיה וקולונוסקופיה חוללו מהפכה בזיהוי מוקדם של סרטן השד והמעי הגס, Min רוצה להפוך את האיתור והטיפול המוקדם במחלות לב לשגרתי לא פחות.
קלירלי מתבסס על יותר מעשור של המחקר של מין במכון להדמיית לב וכלי דם בבית החולים ניו-יורק-פרסביטריאן. במכון ביצע מין ניסויים קליניים רחבי היקף על יותר מ-50 אלף חולים. אבל הוא גם הבין שהוא יצטרך לעזוב את האקדמיה על מנת שהתגליות שלו יעזרו לאנשים בקנה מידה גדול. לאחר חמש שנים של בניית צוות מדעני נתונים, זיקוק אלגוריתמים וקבלת שני אישורים של מינהל התרופות והמזון האמריקאי, ה-FDA, קלירילי נחשף לאחרונה עם מימון סבב B של 43 מיליון דולר כדי להתמודד עם סיבת המוות המובילה בארה"ב.
"ההזדמנות בשוק פשוט מסיבית. יש בארה"ב מעל 100 מיליון אנשים בסיכון לפתח התקף לב, ואנחנו צריכים להגיע אליהם", אומר מין, בן 49. "מה שעשינו עד לסבב הזה היה באמת לנסות לחבר את החלקים יחד כדי שנוכל לחולל שינוי משמעותי. עכשיו נשתמש בכספים האלה כדי לצאת ולעשות את זה".
ניתוח בדיקות תוך מספר דקות
גילוי מוקדם של מחלות לב עשוי לחסוך עלויות גבוהות עבור מערכת הבריאות, נכון להיום היא עולה לארצות הברית כ-219 מיליארד דולר בכל שנה, כך על פי נתוני ה-CDC. ניסוי בקרה אקראי שפורסם בשנת 2019 מצא כי שני שלישים מהחולים המופנים לצנתור לב, הליך פולשני למדידת זרימת הדם בלב, לא סבלו ממחלת לב. ניתן היה להימנע מכך, על ידי ניתוח סריקות CT – מה שהביא להפחתה של 75% בהליכים פולשניים ובירידה של 60% בעלויות הלב וכלי הדם. בעוד שמין אומר שלוקח בערך שמונה שעות לנתח ידנית כל תמונה, הטכנולוגיה של קלירלי יכולה לבצע את אותה ניתוח תוך מספר דקות.
קלירלי לא מכוונת לרופאים מומחים. זה נועד לסייע לרופאים ראשוניים ולרופאים אחרים בהבנת הדמיה מתקדמת ללא זמן וטרחה הכוללת הפניות למומחים. הרעיון הוא להגיע לחולים מוקדם יותר ולא לבית החולים שבו העלויות יוצאות משליטה. זו הסיבה שקלירלי משכה מגוון משקיעים, כולל הקולג' האמריקאי לקרדיולוגיה ומבטחת הבריאות סיגנה.
עתיד אבחון מחלות העורקים
Vensana Capital הובילה את סבב B של הגיוס, והחברה גייסה עד כה 54 מיליון דולר. "אנו רואים בקלירלי את העתיד הערכות מחלות עורקים, ואנו תומכים במשימת החברה להתאים גישה אישית לאבחון, ניהול וטיפול, וכדי לאמת את כל אלה באמצעות עדויות קליניות ברמה עולמית לתועלת וחסכוניות", אמר בהצהרה ג'סטין קליין, רופא ושותף מנהל בחברת Vensana Capital.
קליין ושני משקיעים נוספים יצטרפו לדירקטוריון של קלירלי, החברה קיבלה גם הכוונה מיועצי ההנהלה: אריק הורוביץ, מנהל המדע הראשי של מיקרוסופט ולי קופר, לשעבר מנכ"ל GE Healthcare.
