בחודש שעבר הצהיר ביל גייטס, שוב, שיתרום כמעט את מלוא ההון שנותר לו ויסגור את קרן הצדקה הנושאת את שמו, שהקים יחד עם גרושתו מלינדה פרנץ’ גייטס, עד לסוף 2045.
בזכות הזינוק במניית מיקרוסופט ודיבידנדים, ביל ומלינדה כבר הזרימו יחד 60.2 מיליארד דולר לקרן מאז הקמתה בשנת 2000 – סכום שממקם אותם במקום השני ברשימת הפילנתרופים הגדולים של ארה”ב. ולמרות נדיבותם, ביל ומלינדה עדיין במקומות ה־15 וה־63 ברשימת עשירי העולם, בשווי של 115 מיליארד דולר ו־30.4 מיליארד דולר בהתאמה.
"המפסיד העיקרי מהתרחיש שבו היו הזוג גייטס שומרים על כל המניות שלהם, היה העולם. הקרן שלהם חילקה כ־47.7 מיליארד דולר עד כה לארגוני צדקה המתמקדים בבריאות והפחתת עוני"
אבל מה היה קורה אילו קפצו בני הזוג את ידם? מה אם לא היו תורמים דבר וגם לא מוכרים אתמניות מיקרוסופט? במקרה כזה, לפי חישובי פורבס, בני הזוג לשעבר היו שווים יחד סכום דמיוני של 1.75 טריליון דולר, וביל היה הופך לטריליונר הראשון בעולם, עם הון של 1.4 טריליון דולר – יותר מפי שלושה מהשווי הנקי של האדם העשיר ביותר בעולם אי פעם, אילון מאסק (407 מיליארד דולר כיום). מלינדה היתה שווה בערך 350 מיליארד דולר. יחד היו בני הזוג לשעבר שווים יותר מפי 4 ממאסק.
רגע לפני הנפקת מיקרוסופט ב־1986, החזיק ביל ב־11.2 מיליון מניות של החברה – 49% מהחברה, בשווי של כ־200 מיליון דולר בהנפקה. אם היה מחזיק במניות האלה לאורך ארבעת העשורים מאז, מלינדה והוא היו מחזיקים עתה ב־3.2 מיליארד מניות אחרי הפיצולים, שהיו מעניקות להם 43% ממיקרוסופט, בשווי 1.65 טריליון דולר. לזה יש להוסיף עוד כ־100 מיליארד דולר שהיו מרוויחים מדיבידנדים.
אבל, כידוע, הזוג לא החזיק במניות, אלא מכר ותרם חלק גדול מאחזקותיו. היום בבעלות ביל רק 0.9% ממיקרוסופט, בשווי של 34 מיליארד דולר בלבד (רבע מהשווי הנקי שלו). מלינדה מחזיקה במניות מיקרוסופט בשווי של 200 מיליון דולר בלבד (פחות מ־1% מהשווי הנקי שלה).
המפסיד העיקרי מהתרחיש הדמיוני שבו ביל ומלינדה היו שומרים על כל המניות שלהם, היה העולם. דרך הקרן שלהם חילק הזוג כ־47.7 מיליארד דולר עד כה לארגוני צדקה המתמקדים בבריאות והפחתת עוני. זה יותר מכל אדם אחר, מלבד וורן באפט, שתרם כ־62 מיליארד דולר עד כה. באפט ייעד בעבר את רוב הונו לקרן גייטס, אבל ב־2023 הודיע שקרן צדקה בפיקוח שלושת ילדיו תהיה המוטבת הבלעדית של העזבון שלו.
מלינדה שינתה גם היא את תוכנית החלוקה שלה ב־2022, והזרימה 674 מיליון דולר לקרן חדשה בשם Pivotal Philanthropies. ביוני האחרון, אחרי שחודש קודם לכן התחייבה לתרום מיליארד דולר במשך שלוש שנים כדי לתמוך בזכויות נשים ונערות, היא הודיעה שתוסיף עוד 12.5 מיליארד דולר לפילנתרופיה כחלק מהחלטתה להתפטר מתפקיד יו”ר שותפה של קרן גייטס. ביל ומלינדה גייטס נותרו נחושים לעמוד בפרויקט Giving Pledge שהקימו יחד עם באפט ב־2010, כדי לעודד עשירים אחרים לתרום לפחות מחצית מהעושר שלהם לפני מותם או בצוואה שלהם.
