|
נמלים וטרמיטים עשויים להפוך למכרה הזהב החדש של המין האנושי – תרתי משמע. מחקר שנערך באוסטרליה מצא כי תלים של טרמיטים מכילים ריכוז גבוה מאוד של זהב, מה שעשוי להעיד על הימצאות המתכת היקרה בכמויות גדולות.
"אנחנו משתמשים בחרקים כדי לעזור למצוא זהב ומרבצי מינרלים אחרים", אמר ד"ר אהרון סטיוארט, חוקר חרקים בסוכנות המדע האוסטרלית. לדבריו, בזמן בניית התלים מעלים הטרמיטים והנמלים אל פני השטח חלקיקי אדמה בהם נמצאת "טביעת האצבע" של הזהב.
"משאבים אלה הופכים יותר ויותר קשים לאיתור, כי חלק גדול מהנוף האוסטרלי מכוסה בשכבה של חומר שחוק שמקשה עלינו לראות מה קור מתחת לאדמה", אמר סטיוארט. "המחקרים שלנו הראו כי תלי נמלים קטנים אשר לא נראים מרשימים מעל פני השטח, יעילים בדיוק באותה מידה במציאת זהב כמו תלי הענק של הנמלים.
צילום: רויטרס
הוא הוסיף כי "חרקים יכולים לספק דרך חדשה, חסכונית וידידותית לסביבה של חקר מרבצי מינרלים חדשים, ולעזור לנו להימנע מהשיטה המסורתית של קידוח יקר ולעתים קרובות לא מדויק. חלק גדול משאריות המתכות מצטבר במערכות ההפרשה של הטרמיטים, מה שעוזר לנו לגלות היכן בדיוק כדאי לחפור".
|
