|
גם השנה לארי אליסון, היו"ר והמנכ"ל של תאגיד אורקל, הוא היהודי העשיר בעולם. אליסון, שהקים במו ידיו את אחת מהחברות המובילות בתעשיית המחשבים, נחשב לדמות צבעונית בעולם ההייטק וידוע כאיש חזון. למעשה, אליסון הוא סיפור קלאסי של "הצלחה כנגד כל הסיכויים". הוא נולד במנהטן לאם יהודייה, צעירה לא נשואה; אביו היה טייס איטלקי בחיל האוויר האמריקאי. גידלו אותו קרובי משפחה שהמעיטו בערכו, ואת אמו פגש רק לקראת גיל 50. על אף הילדות הקשה, היה לאליסון את הדחף והיכולת לייסד חברה שהפכה לענקית תוכנה בעזרת 1,400 דולר בלבד. המפגש הראשון שלו עם עולם המחשבים התרחש עת למד באוניברסיטת שיקגו, אך הוא מעולם לא השלים תואר אקדמי. בגיל 20 הוא עבר לקליפורניה, שם מצא עבודה בחברת האלקטרוניקה אמפקס, שפיתחה מסד מידע עבור ה־CIA. כשהקים את חברת התוכנה שלו, לפני 35 שנה, בחר לקרוא לה אורקל, שמו של הפרויקט עליו עבד באמפקס. אורקל מתמחה באספקת נתונים ותוכנות לארגונים עסקיים גדולים. במהלך השנים ביצעה החברה מסע רכישות אגרסיבי של עשרות חברות תמורת כ־30 מיליארד דולר, והיא מעסיקה כיום כ־20 אלף איש ברחבי העולם. ידועה במיוחד היריבות המרה בחזית מסדי הנתונים בין אורקל למיקרוסופט. אליסון העוקצני מרבה להתרברב ולהתלוצץ על חשבון יריבו, ביל גייטס, ומשתדל להקנות גם לעובדיו את רוח הלחימה הזאת. למרות זאת, מפיצה החברה שלו תוכנות שפועלות על מערכת ההפעלה של המתחרה. לכן, מדי פעם היו נפגשים אליסון ומנכ"ל מיקרוספט, סטיב באלמר, לשיחות תיאום. באירועים בינלאומיים נצפו השניים מנהלים שיחות חולין כשהם מחייכים לעבר המנכ"לים האחרים, המתעניינים בתוצאות המפגשים האלה. כמו כן, ידוע אליסון בחייו הנוצצים. הוא היה נשוי ארבע פעמים ומתגורר באחוזה בשווי 70 מיליון דולר בוודסייד, קליפורניה. את כספו הוא משקיע בתחביב השיט. הוא אף נפרד מ־200 מיליון דולר לצורך רכישת יאכטה. הוא מקפיד להשתתף בכנסים מובילים בעולם העסקים ובתעשיית ההייטק, ושומר על קשר עם ראשי החברות הנמנות על לקוחותיו הגדולים. כמו כן, הוא עוקב אחר פעילות השלוחה של אורקל בישראל. ב־2007 ביקר בארץ לראשונה. באותו ביקור תרם 500 אלף דולר למיגון מרכז קהילתי נגד טילים בשדרות. מאז ביקר פה כמה פעמים, לעתים עם בני משפחתו. פעילותו הפילנתרופית כוללת גם הקמת קרן הרפואה על שמו למימון מחקרים על מחלות זיהומיות בעולם השלישי ועל מחלות זקנה וסוכרת. |
