יחסי אקוודור ובריטניה נמצאים על סף פיצוץ, לאחר שהמדינה מדרום אמריקה החליטה היום להעניק מקלט מדיני למייסד האתר ויקיליקס ג'וליאן אסאנג', אשר מסתתר בשגרירות אקוודור בחודשיים האחרונים. בתגובה, הזהירה בריטניה כי היא עלולה להסיר את הסטטוס הדיפלומטי של שגרירות אקוודור במדינה, כדי לאשר את ההסגרה של אסאנג'.
ההאקר לשעבר מאוסטרליה ספון בשגרירות אקוודור במרכז לונדון מזה שמונה שבועות, לאחר שהפסיד את הקרב המשפטי שאמור היה למנוע ממנו הסגרה לשבדיה, שם הוא מבוקש באשמת אונס.
מפגינים בעד אסאנג' מחוץ לשגרירות אקוודור | צילום: רויטרס
שר החוץ האקוודורי ריקרדו פאטינו אמר כי הוא חושש לבטיחותו של אסאנג' ולזכויות שלו, ולכן המדינה החליטה להעניק לו מקלט.
ההחלטה של אקוודור מרימה לגבהים חדשים את מה שנהפך כבר לאופרת סבון. הסיפור החל כמובן בחשיפת מאות אלפי מסמכים מסווגים באתר ויקיליקס, אשר הביכו והכעיסו את ארה"ב ושותפותיה.
מחוץ לשגרירות, בסמוך לחנות הרודס הבריטית המפורסמת, הריעו תומכים באסאנג' לאחר ששמעו על ההחלטה. "האנשים המאוחדים לעולם לא יובסו", צעקו התומכים, ותלו כרזות תמיכה באסאנג' ודגלי אקוודור.
|