מתמודד בשם מייקל בנט הצליח לרגש מאות אלפי צופים ברשת עם בלדה קורעת לב על נתק מבנו. הבעיה: הוא לא קיים. הדמות, השיר, ההופעה והקהל הדומע מסביבה נוצרו ב-AI, ובכל זאת רבים אימצו אותו כאמן אמיתי. באחד מסרטוני היוטיוב שמופצים כעת ברשתות החברתיות, בנט שר את ״After I’m Gone״ – בלדה סוחטת דמעות על הכאב שבתחושת דחייה מצד ילדך. ״אתה חולף על פני כל מה שנתתי, כאילו זה לא היה כלום״, שר המוזיקאי שנוצר ב-AI, תוך שהוא מלווה את עצמו בגיטרה חשמלית. ״נתתי לך את כל חיי. אתה לא יכול להרים אליי טלפון אחד״.
הקול המחוספס נשמע אנושי ומשכנע למדי, אבל צפייה מעט יותר קפדנית בסרטון מספרת סיפור אחר. יש שם דמעה בודדת על לחיו השמאלית של האיש, שנשארת קפואה במקומה ואינה מתגלגלת על פניו החרושות. ויש גם שלל צופים מזויפים בקהל, שבוכים באופן מוגזם עד כדי תחושת אי-נוחות. בחלק מהרגעים הם אפילו מתייפחים עוד לפני שהוא מתחיל לשיר. גם היידי קלום, לשעבר שופטת בתוכנית, נראית עם אותו ברק מלאכותי האופייני ל-AI בשיער ובעור, ובוכה בעוצמה שקשה להאמין לה.
דובר מטעם Fremantle, חברת ההפקה וההפצה שעומדת מאחורי ״America’s Got Talent״, מסר ביום שני במייל כי החברה אינה מכירה מתמודד בשם מייקל בנט, ואישר כי הסרטון נוצר באמצעות בינה מלאכותית ואינו תיעוד אמיתי מתוך תוכנית הכישרונות. לדברי החברה, מקרים מסוג זה נבדקים לגופם, והיא פועלת להסרת סרטונים כאלה כדי להגן על המותג של התוכנית. נכון ליום שלישי, הסרטון של ״After I’m Gone״ כבר לא היה זמין, ובמקומו הופיעה ההודעה: ״סרטון זה אינו זמין עוד עקב תביעת זכויות יוצרים של Fremantle – America’s Got Talent״. הערוץ שהעלה את הסרטון לא השיב לבקשת תגובה.
רגע, אבל הוא בכלל לא נראה אותו דבר
אבל יש עוד הרבה סרטונים של בנט, והם מתרבים במהירות, לא רק ביוטיוב אלא גם בטיקטוק, אינסטגרם ופלטפורמות נוספות. חלקם כבר צברו מאות אלפי צפיות. בסרטונים האלו, המראה והקול של הזמר משתנים שוב ושוב. צורת האף שלו שונה מסרטון לסרטון, וגם הקול מקבל לפתע גוון גבוה יותר. זה לא ממש מפריע. בעוד שחלק מהצופים זיהו מיד שמדובר בזיוף, הרוב המכריע, כך נראה, מצא לעצמו אמן חדש להעריץ. ״האיש הזה נפלא. איזה זמר״ היא אחת מהתגובות לסרטון, שכבר הוסר, ובו נראה בנט מבצע את השיר ״The Weight of Waiting״, שעוסק בניכור בינו לבין בנו. צופה אחרת כתבה: ״אני מעריצה שלו לכל החיים. וואו, כל כך עוצמתי ומלא רגש״.
תמונה נוספת של בנט, רוקר עם שיער לבן וז׳קט עור שחור, ממחישה עד כמה הוא נראה אחרת מסרטון לסרטון. ובכל זאת, הפערים הוויזואליים לא בלמו את האפקט. זו כמובן אינה הפעם הראשונה שמוזיקאי שנוצר ב-AI מצליח להטעות קהל. בשנה שעברה, להקה שנוצרה בבינה מלאכותית בשם The Velvet Sundown הפכה במהירות לסנסציה, כמעט משום מקום. בתחילה הכחישה ה״להקה״ שהיא מונעת על ידי אלגוריתמים, ורק בהמשך היוצרים הודו במקורותיה האמיתיים. לפניה הייתה גם להקת הקאנטרי הבדיונית ״Breaking Rust״, שהגיעה בנובמבר ללהיט מדורג בבילבורד.
לא רק שיר, גם ביוגרפיה שלמה
אבל בנט הוא יותר מהשירים שלו. הוא מגיע גם עם סיפור רקע עוצמתי: גבר בן 65, שבעבר היה חסר בית, מצא את המוזיקה דרך התפילה ומקווה ששיריו יגיעו יום אחד אל ילדו האבוד.
״אני מתפללת שהוא ימצא ריפוי״, נכתב לו ביוטיוב. ״יש בו כל כך הרבה נשמה״. רבים מהמגיבים כנראה מזהים את עצמם בתוך הסיפור שלו, ומשתפים בחוויות אישיות של נתק מילדיהם. ״אני מקווה שהבן שלי ישמע את השיר הזה״, כתבה צופה נוספת. ״לא ראיתי אותו כבר 25 שנה״.
התגובה לבנט ממחישה עד כמה קל להטעות אנשים באמצעות בינה מלאכותית, במיוחד בתקופה שבה כלי AI גנרטיביים מפיקים תוצרים שנראים ונשמעים מציאותיים יותר ויותר. התוצרים הללו כבר משנים תעשיות יצירתיות שלמות, ובמקביל מגבירים חרדה רחבה סביב שאלות של מחברוּת, אותנטיות, ואמון – במי ובמה אפשר בכלל להאמין. גם בפלטפורמות הסטרימינג אפשר למצוא את המוזיקה של בנט, ובכמויות. אלבום שמופיע בשירותים כמו Apple Music, Pandora, SoundCloud ו-Spotify כולל לא פחות מ-25 רצועות. אלא ששם, האמן מזוהה דווקא בשם Lantern Ash.
מי המציא את מייקל בנט?
לא ברור מי יצר במקור את דמותו של בנט, או האם הדמות והקול שלה מבוססים על אדם אמיתי. רוב מי שממשיכים להוסיף שירים לקטלוג של האמן המזויף טוענים שהם עושים זאת לשם בידור, וגם כדי להמחיש מה בינה מלאכותית כבר מסוגלת לעשות. בחלק מהסרטונים מופיעים גם גילויי נאות מסוימים.
״סרטון זה מציג אווטאר וירטואלי שנוצר למטרות בידור בלבד, ומדמה משתתף בהקשר בדיוני שאינו קשור לתוכנית הרשמית ׳Got Talent׳ או למשתתפיה ולאירועיה האמיתיים״, נכתב בתיאור של סרטון שבו בנט מבצע את ״The Call I Never Made״, עוד בלדה שנועדה ללחוץ על בלוטות הרגש. ״הייצוג הזה נוצר כולו באופן מלאכותי, ואינו נועד להטעות אלא להציע חוויה אמנותית ודמיונית״.
אבל גילויי נאותות כאלה אינם פותרים את השאלות התרבותיות העמוקות יותר. ייתכן שהפופולריות החדשה של הזמר המזויף תרגיז שוחרי מוזיקה ותיקים, אבל בעידן של פלייליסטים אלגוריתמיים וויראליות מיידית מבוססת AI, חלק מהמאזינים נראים פחות מוטרדים מהשאלה מי עומד מאחורי המיקרופון, ויותר עסוקים בשאלה איך המוזיקה גורמת להם להרגיש. אד רוזן, חובב מוזיקה ותיק, שמע לראשונה את ״After I’m Gone״ והתרשם ממנו מאוד, מבלי שהיה לו מושג שבנט נוצר בבינה מלאכותית. הידיעה על כך, לדבריו, ״לא השפיעה עליי לרעה בכלל״. רוזן, יועץ שיקום תעסוקתי בגמלאות מלואיוויל שבקנטקי, אמר בראיון: ״זה לא היה הוא – זו הייתה המוזיקה שריגשה אותי, כי היא נגעה לי בנשמה״.
