בשנת 2025 עקפה BYD את Tesla והפכה ליצרנית הרכב החשמלי הגדולה בעולם. כעת, ענקית הרכב הסינית מכוונת לשוק נוסף בעל פוטנציאל עצום: רובוטים הומנואידיים.
כבר היום מפעילה BYD רובוטים הומנואידיים במפעליה, שם הם משנעים רכיבים, מפעילים כלי עבודה ומבצעים בדיקות חזותיות. לאחר שצברה ניסיון בשילובם בקווי הייצור, החברה החלה לפתח רובוטים משלה, שמיועדים תחילה למפעלים ולאולמות התצוגה – ובהמשך גם לבתים פרטיים.
החזון של החברה שאפתני במיוחד. ב-BYD מדברים על עתיד שבו בכל בית יפעלו שלושה רובוטים הומנואידיים, שיבשלו, ינקו, יסייעו במשימות יומיומיות ואף יספקו חברה לבני הבית.
ההשקעה של החברה בתחום תהפוך את מפעלי הרכב שלה לגמישים ויעילים יותר, תסייע בהתמודדות עם המחסור בכוח אדם ותפתח עבור החברה מקור הכנסה חדש לחלוטין. היא גם עשויה למצב את BYD כאחת החברות הראשונות שתוביל את שוק הרובוטים ההומנואידיים – שוק שלדברי חלק מהאנליסטים עשוי בעתיד להשתוות בגודלו לתעשיית הרכב. אז מה אפשר ללמוד מאסטרטגיית הרובוטיקה של BYD, ומה היא מלמדת על הדרך שבה עומדים להשתנות העבודה, הייצור וחיי היומיום?
השינוי מתחיל מבפנים
הדרך שבה BYD בונה את אסטרטגיית הרובוטיקה שלה מתחילה בתוך המפעלים שלה. בשלב הראשון החברה שילבה בקווי הייצור רובוטים הומנואידיים מתוצרת חברות אחרות, כדי להבין כיצד הם יכולים להשתלב בעבודה השוטפת. רבים מהם הם רובוטי Walker S1, המסופקים במסגרת שיתוף הפעולה שלה עם היצרנית הסינית UBTech.
במפעלי BYD, ובהם המפעלים בשנג׳ן ובצ׳אנגשה, הרובוטים ממיינים ומשנעים רכיבים, מעבירים משטחים, מדביקים מדבקות, מפעילים כלי עבודה כמו מברגות חשמליות, ואף מבצעים בדיקות איכות חזותיות. לפי החברה, שיעור הדיוק שלהם בבדיקות אלה עומד על 99%.
כיום מפעילה BYD כ-200 רובוטים הומנואידיים, בהם גם דגמים של יצרניות נוספות כמו Unitree. לפי ההערכות, מדובר בצי הרובוטים ההומנואידיים הגדול ביותר שפועל כיום בעולם.
במפעלים, הרובוטים נועדו לבצע משימות שזרועות רובוטיות מסורתיות – שנמצאות בשימוש בתעשייה כבר משנות ה-60 – מתקשות לבצע. בין היתר מדובר בהרמת משאות כבדים וביצוע פעולות חוזרות לאורך שעות, כאשר הדגמים הקיימים מסוגלים לעבוד עד 10 שעות בין טעינה לטעינה.
לאחר שצברה ניסיון מעשי והבנה מעמיקה של צורכי התעשייה, החליטה BYD לעבור לשלב הבא: פיתוח רובוטים הומנואידיים משלה. בשלב הראשון מתכננת החברה להציב את הרובוטים שפיתחה בתפקידי מכירות ושירות לקוחות ברשת אולמות התצוגה והחנויות שלה. בהמשך היא מתכוונת להציע אותם גם לצרכנים פרטיים, כמתחרים ישירים ל-Optimus, הרובוט ההומנואידי של Tesla.
לצורך זה אף הקימה BYD חטיבת מחקר ופיתוח ייעודית לרובוטים הומנואידיים. האסטרטגיה של החברה ברורה: להפוך את הרובוטים ההומנואידיים לחלק בלתי נפרד מהבית וממקום העבודה. אם התחזיות לגבי השוק יתממשו, BYD מקווה להיות בין החברות הראשונות שיציעו רובוטים כאלה בהיקפים מסחריים – בשוק שחלק מהאנליסטים מעריכים כי עשוי להשתוות בעתיד בגודלו לתעשיית הרכב.
מעבר מתבקש
המעבר של BYD מיצרנית רכבים חשמליים למפתחת רובוטים הומנואידיים אינו מקרי. הוא נועד לתת מענה לכמה מהאתגרים המרכזיים של החברה. ראשית, BYD צריכה להפוך את מפעלי הייצור שלה למהירים ויעילים יותר כדי לשמור על יתרון מול המתחרות בסין, באירופה ובארה"ב. שנית, מדובר במענה למחסור בכוח אדם מיומן בסין, שם מוערך החוסר בכ-30 מיליון עובדים בתעשייה.
במקביל, שילוב הרובוטים במפעלים מאפשר לחברה לאסוף כמויות עצומות של נתוני אמת על אופן העבודה שלהם לצד בני אדם. כך היא לומדת אילו משימות באמת מתאימות לרובוטים, ובאילו תחומים הם מייצרים את הערך הגדול ביותר.
מכאן, המעבר למכירת רובוטים ללקוחות אחרים הוא כמעט מתבקש. בדומה ל-Amazon ול-Google, שפיתחו תשתיות עבור עצמן ובהמשך הפכו אותן למוצרים מסחריים, גם BYD מבקשת להפוך את הידע שצברה למנוע צמיחה חדש.
החזון של החברה הוא להציב שלושה רובוטים הומנואידיים בכל בית – שיבשלו, ינקו וישמשו גם כבני לוויה. באמצעות שליטה בכל שרשרת הערך, מהפיתוח ועד הייצור והמכירה, היא מקווה להפוך ליצרנית המובילה כשהשוק יבשיל.
אז מה הלאה?
המסר של BYD ברור: הרובוטים ההומנואידיים בדרך. אימוץ רחב עדיין עשוי לקחת כמה שנים, אך חברות כמו BYD כבר בונות את התשתית שתאפשר זאת. במקביל, מודלי ה-AI שמפעילים את הרובוטים משתפרים במהירות, בעוד שעלויות החומרה ממשיכות לרדת.
מבחינת BYD, הכיוון ברור: עולם שבו בינה מלאכותית לא רק מבצעת משימות דיגיטליות, אלא גם מחליפה בני אדם בעבודה פיזית. אם החזון הזה יתממש, רובוטים הומנואידיים עשויים להפוך לקפיצת המדרגה הבאה – הן בתעשייה והן בחיי היומיום.
