הסטארט-אפ המבטיח לא מפסיק לפרוע את השטרות: פחות מחצי שנה לאחר סבב הגיוס הקודם, סטארט-אפ ה-AI ורביט (Verbit) מודיע על סבב גיוס נוסף, הפעם בהיקף של 250 מיליון דולר. סבב הגיוס הנוכחי הוא סבב E שנערך על פי הערכת שווי של 2 מיליארד דולר – כפול מהערכת השווי הקודמת לה זכתה החברה ביוני אחרון, אז השלימה גיוס של 157 מיליון דולר.
בחודש מאי השנה נבחרה ורביט על ידי פורבס ישראל לרשימת היוניקורנס הישראלים הבאים, ומאז הספיקה להשלים שני סבבי גיוס בסכום כולל של למעלה מ-400 מיליון דולר. בכך מציינים המייסדים, תום ליבנה, אריק שלף וקובי בן צבי, סך גיוסים כולל של יותר מחצי מיליארד דולר, תוך פחות מחמש שנים מאז הקמת החברה.
מתוך הסכום שגויס כ-150 מיליון דולר יכנסו לקופת החברה במטרה לתמוך בהמשך צמיחתה המואצת, ייתכן שלקראת הנפקה אפשרית שתצא אל הפועל במהלך 2022. אסטרטגיית הצמיחה של החברה מתמקדת בעיקר ברכישת חברות נוספות ובהשקעה בפיתוח מוצרים טכנולוגים מתקדמים המיועדים להעמקת אחיזתה בשווקים חשובים נוספים. במקביל מתכננת החברה לגייס עשרות עובדים נוספים למגוון תפקידים. סבב הגיוס כלל הפעם גם מרכיב סקנדרי בהיקף של כ-100 מיליון דולר.
״זאת גאווה גדולה עבורי״, מסר תום ליבנה מנכ"ל ומייסד החברה, ״סבב הגיוס הנוכחי הוא הבעת אמון ביכולת של ורביט לחולל שינוי משמעותי בעולמות ה-Voice AI, ומבסס את מעמדה כמובילת השוק״. אני גאה בחברי ההנהלה, בעובדים ובמתמללים שלנו שהביאו אותנו לרגע הזה ומצפה להמשך המסע המטורף שלנו ולראות היכן נהיה עוד חמש שנים״.
את סבב הגיוס החמישי והגדול ביותר עד כה, הובילה Third Point Ventures בהשתתפות המשקיעים הקיימים: Sapphire Ventures, More Capital, Disruptive AI, Vertex Growth, 40 North ו-TCP.
"ורביט היא חברה פורצת דרך המשלבת בינה מלאכותית עם בינה אנושית בצורה יוצאת דופן״, מסר רוברט שוורץ, שותף מנהל ב-Third Point Ventures, עם הצטרפותו לדירקטוריון החברה. ״כמשקיע, נדיר להיתקל בשוק גדול כל כך שבשל לטרנספורמציה דיגיטלית מובהקת", אמר.
ורביט מפתחת מערכת תמלול מבוססת בינה מלאכותית לתמלול קבצי אודיו ווידאו בזמן אמת. החברה הפכה בשנתיים האחרונות לשחקנית עולמית מובילה בתחום, בעיקר הודות לטרנספורמציה הדיגיטלית אשר הואצה בחסות מגפת הקורונה.
נכון להיום, החברה מעניקה שירותים ליותר מ-2,000 לקוחות והיא מעסיקה 470 עובדים, מהם 154 עובדים במשרדים בתל אביב, והיתר במשרדים בניו יורק, קליפורניה, קולורדו וקייב. במקביל נעזרת חברת התמלול הטכנולוגית בשירותי הפרילנס של כ־35 אלף מתמללים מ־120 מדינות. עד סוף 2022, ורביט מתכננת לגייס 280 נוספים, כ-70 מהם למשרדים בישראל.
ליבנה, עו״ד בהתמחותו, הקים את ורביט יחד עם אריק שלף, מהנדס מחשבים ודוקטור למתמטיקה שעמד בעבר בראש תחום זיהוי הדיבור בחטיבת ה- Wearable Computing באינטל, ויחד עם קובי בן צבי שעבד גם הוא ביצרנית השבבים הבינלאומית כמהנדס. השלושה פיתחו פיתחו טכנולוגיה מורכבת שחוללה מהפכה בכל הקשור לתחום ה- Speech to Test.
כאמור, השנה נבחרה ורביט לפרויקט מיוחד של פורבס ישראל – רשימת היוניקורנס הישראלים הבאים. כ-55 קרנות הון סיכון המובילות בישראל השתתפו בתהליך הבחירה של החברות, שסופו נבחרו 15 חברות סופיות בלבד. מאז בחירתה לדירוג, הספיקה ורביט להשלים שני סבבי גיוס גדולים בסכום כולל של יותר מ-400 מיליון דולר ועל פי שווי של לא פחות מ-2 מיליארד דולר נכון להיום.
